На презентации также подтвердилось, что 95-летняя японская компания возвращается в гонки под эгидой FIA после 16-летнего перерыва и станет единственным поставщиком шин для сезона чемпионата мира Formula E 2026/27. Дополнительный вес этому возвращению придает участие Bridgestone в разработке нового автомобиля Gen4.
Партнерство, которое начинается с техники
Новый автомобиль Formula E Gen4 заметно прибавил в возможностях: продвинутая аэродинамика, мощность до 815 лошадиных сил и постоянный полный привод делают его самым радикальным шагом серии за последние годы. В отличие от Gen3, где AWD использовался только в отдельных ситуациях, здесь полный привод работает постоянно.
Разгон до 99,8 км/ч занимает 1,8 секунды, а максимальная скорость достигает 335 км/ч. Бывший профессиональный гонщик и тест-пилот Formula E Джеймс Росситер, впервые севший за руль Gen4, описал впечатления без лишней дипломатии:
«Когда я выехал с пит-лейна, мое сознание будто осталось позади, а в первые круги казалось, что я на шаг отстаю от машины. Я и представить не мог, насколько большой шаг вперед сделан от машин Gen1 до Gen4».
Для такой динамики Bridgestone пришлось создавать новую шину с нуля. Potenza Gen4 разрабатывалась еще до появления самого автомобиля и, по словам компании, получила высокий уровень сцепления, быструю прогреваемость и широкую адаптацию к разным дорожным и погодным условиям. Руководитель программы R&D Марко Адами отдельно подчеркнул, что в Formula E особенно важно сохранять стабильное сцепление на протяжении всей гонки: смена шин в боксах здесь не входит в стратегию.
Росситер добавил, что шины способны выдержать более 100 кругов на пределе атаки практически без деградации — это заметно больше обычной дистанции гонки.
Bridgestone Motorsport также обновила брендинг и логотипы партнерства. Они появились на боковинах шин, а вместе с ними — на командном мерче и ливрее автомобиля, показанного на презентации.
Шина, которой нужен дождь
Главная новинка — Potenza Gen4 Typhoon. В Formula E по-настоящему мокрые гонки впервые случились только в Париже в 2019 году, более чем через 50 этапов после старта серии. Но меняющийся календарь, новые трассы и климатические тенденции делают дождь все более вероятным гостем чемпионата.
Bridgestone тестировала Typhoon и в реальных неблагоприятных условиях, и в контролируемой среде, чтобы понять пределы ее возможностей. Для этого автомобиль Gen4 вывозили на испанскую трассу с системой разбрызгивания воды и проверяли шину от полностью мокрого покрытия до полностью сухого, оценивая поведение в широком диапазоне температур и сцепления.
Инженеры сравнивали Typhoon со стандартной всепогодной шиной, чтобы определить момент, когда дождевой вариант становится необходим. Мокрые условия меняются быстро, и именно поэтому шине требуется уверенная работа в широком спектре сценариев.
«Я мог ехать почти на полном газу и тормозить на 5–8 метров раньше на скорости 322 км/ч и все равно попадать в апекс», — сказал Росситер, сравнивая Typhoon со всепогодной шиной. — «Это захватывающе и очень приятно, когда можешь ехать в таких условиях, выходя за рамки реальности и превосходя ожидания».
Он даже предположил, что Gen4 на шинах Typhoon может оказаться быстрее болида Формулы-1 с дождевыми шинами под дождем.
Производство, рассчитанное на устойчивость
После обеда, который запомнился необычной закуской, похожей на шар из концентрированной томатной пасты, группа отправилась в европейский технический центр Bridgestone примерно в часе езды от Рима. Компания утверждает, что ежегодно тратит на исследования и разработки около 800 миллионов евро по всему миру и располагает семью центрами R&D и десятью испытательными полигонами.
На итальянской площадке уже были офисы, аэродинамическая труба, лаборатории и тестовые трассы, но зона производства шин для Formula E выглядела новой — даже асфальт казался свежим.
Во время экскурсии можно было увидеть, как шины Formula E собирают опытные сотрудники, совмещая сложные машины и ручные операции. В какой-то момент полосы резины обращались почти как с тестом из паста-машины.
Следуя принципам Formula E с нулевыми выбросами, Bridgestone сделала ставку на устойчивое развитие. 65% этих шин состоят из переработанных или возобновляемых материалов, включая технический углерод, полученный из отработанных шин. Вместо традиционного кремнезема на основе песка используется рисовая шелуха, чтобы на молекулярном уровне создать более прочный полимер. После окончания срока службы шины будут переработаны в новые гоночные шины.
Вся энергия, используемая при производстве, поступает из возобновляемых источников, а сами шины отправляются морским транспортом. Это снижает углеродные выбросы при перевозке, но ограничивает возможности для срочных изменений, поскольку суда отправляются задолго до гонки.
Чтобы смягчить логистические ограничения, Bridgestone также будет производить шины Formula E в Японии для этапов в Азии, на Ближнем Востоке и в Северной и Южной Америке. Компания планирует выпускать только то количество шин, которое требуется для следующей гонки, чтобы минимизировать отходы.
До старта сезона — два месяца
После осмотра производственного цеха показали высококлассный симулятор Bridgestone типа driver-in-the-loop. В нем реальная передняя кабина установлена на подвижной платформе, а водитель смотрит на большой изогнутый экран с виртуальной тестовой трассой. Пока инженер «ведет» машину, установка наклоняется и перемещается в пределах пяти метров хода, а инженеры в комнате управления следят за видеопотоками и телеметрией.
Автомобиль Gen4 и шины Bridgestone дебютируют на этапе открытия сезона — Jeddah ePrix в Саудовской Аравии, который пройдет в формате двойного уик-энда 18 и 19 декабря. Далее в календаре значатся Мехико 16 января, Остин 6 февраля и Майами 20 февраля, после чего последуют еще 16 гонок и двухдневный финал в Токио 24 и 25 июля 2027 года.
Судя по впечатлению, которое wet-weather пакет произвел на Росситера и команду разработчиков Bridgestone, Formula E действительно может стать серией, где гонщики и болельщики будут надеяться на дождь.
Возвращение Bridgestone в Formula E означает повторный вход компании в гонки под эгидой FIA после 16-летнего перерыва и назначение единственным поставщиком шин для чемпионата мира 2026/27. Партнерство призвано показать одновременно производительность и устойчивое развитие, а в Bridgestone уверены в успехе программы.
Гоночная история компании включает 242 гонки Формулы-1 и 175 побед, что подчеркивает масштаб ее возвращения в автоспорт. На этом фоне особенно заметна и работа, которую ведет европейский технический центр Bridgestone.
Показатели Gen4 — разгон до 99,8 км/ч за 1,8 секунды и максимальная скорость 335 км/ч — стали одной из причин, по которой для серии потребовались совершенно новые шины.
Логистика тоже подчинена задаче снижения выбросов: морские перевозки вместо авиадоставки уменьшают углеродный след, а распределение производства между Европой и Японией помогает закрывать региональные потребности. Bridgestone намерена выпускать только то количество шин, которое потребуется для ближайшего этапа, чтобы сократить отходы.
*Материал подготовлен в формате обзора по публикации. Все права на оригинал — у правообладателя. Источник: www.jalopnik.com.
