История 440 хорошо показывает, как быстро менялась американская автомобильная индустрия. В годы расцвета большие V8 ставили почти повсюду, а Mopar не был исключением: от Barracuda с фирменными полосами до Coronet с массивными воздухозаборниками на капоте.
Но эпоха излишеств закончилась. Экологические нормы, топливный кризис и рост страховых тарифов на спортивные автомобили резко изменили рынок. В отличие от 426-кубового Hemi, который выпускался с 1966 по 1971 год, 440 продержался дольше и дошел до конца десятилетия. После 1978 года его производство прекратилось.
Что делало 440 таким удачным
Если говорить просто, 440 был самым крупным серийным V8, когда-либо выпускавшимся Mopar. Большой рабочий объем почти всегда дает преимущество в мощности, и именно поэтому старая формула «замены рабочему объему нет» до сих пор остается любимой у хот-роддеров.
Мотор семейства RB появился в 1966 году. Изначально его мощность оценивалась в 350 л. с., а в годы расцвета muscle car показатели заметно выросли. Пик пришелся на версии Dodge Six Pack и Plymouth Six Barrel: три двухкамерных карбюратора Holley обеспечивали примерно 390 л. с. и 664 Н·м крутящего момента.
Этот максимум оказался недолгим. После закона Clean Air Act 1970 года нормы выбросов начали постепенно душить отдачу мотора, и к 1978 году, последнему году производства 440, в Chrysler New Yorker Brougham он развивал лишь 195 л. с.
Для любителей хот-родов 440 оставался особенно привлекательным вариантом. Mopar выпустил всего около 11 000 легендарных 426-кубовых уличных Hemi, поэтому такие моторы редки и дороги. 440 же встречается чаще, а его самые мощные версии вплотную приближались к 425 л. с. Hemi. Как показал MotorTrend, даже маломощный 440, снятый с автодома, при правильном наборе тюнинговых деталей способен превзойти стандартный Hemi.
Не с громким взрывом, а с тихим угасанием
Упадок 440 стал результатом сразу нескольких совпавших факторов. Закон Clean Air Act 1970 года дал властям право регулировать выбросы из выхлопной трубы, а автопроизводителей обязали к 1975 году сократить их вдвое, чтобы бороться со смогом в городах. Ответом стали позднее зажигание, обеднение топливно-воздушной смеси и снижение степени сжатия — вместе они заметно урезали мощность.
Дополнительное давление создали страховые компании, которые начали взимать высокие премии за muscle car. На этом фоне автопроизводители все чаще предлагали большие моторы только в более крупных и роскошных моделях. Затем ударил нефтяной кризис 1973 года: цены на топливо резко выросли, а покупатели стали смотреть в сторону более экономичных автомобилей.
Крупные машины вроде Chrysler New Yorker Brougham оставались едва ли не единственным местом, где big block еще можно было оправдать. Покупатели люксового сегмента по-прежнему ожидали большой V8, а те, кто мог заплатить 7 831 доллар, меньше беспокоились о расходах на эксплуатацию. Но судьба 440 была уже предрешена: все более жесткие нормы по выбросам не оставляли гигантскому V8 шансов дожить до 1980-х.
Так 440 завершил свою историю — не эффектным финалом, а тихим уходом вместе с целой эпохой американских muscle car.
*Материал подготовлен в формате обзора по публикации. Все права на оригинал — у правообладателя. Источник: www.jalopnik.com.
